Preguntas frecuentes sobre Costa Rica

¿Tiene alguna pregunta sobre Costa Rica?

He aquí las respuestas a las preguntas más frecuentes de nuestros viajeros.

¿POR QUÉ NO HAY EJÉRCITO EN COSTA RICA?

L'abolida en Costa Rica en 1949 por el nuevo presidente elegido democráticamente José "Pepe" Figueres. La elección de Figueres se produjo tras la guerra civil conocida como los "44 días", que causó 1.000 muertos en 1948 tras el no reconocimiento de Otilo Blanco. Figueres, jefe del ejército, tomó las riendas del país y organizó nuevas elecciones democráticas. Abolió el ejército e hizo aprobar una nueva constitución. Ganó las elecciones. Costa Rica es uno de los 28 países del mundo sin ejército (como Mónaco, Liechtenstein, Andorra, etc.), tiene policía y goza del apoyo político indirecto pero sostenido de su hermano mayor, Norteamérica, y de la comunidad internacional.

¿CÓMO SE DESARROLLÓ LA COLONIZACIÓN ESPAÑOLA EN COSTA RICA?

Costa Rica fue descubierta en 1502 por Cristóbal Colón en su último viaje a América ("Ah, qué costa tan rica", exclamó). Sin embargo, la administración colonial española no se estableció realmente en Costa Rica en los siglos XVI, XVII y XVIII. Se centró en colonizar zonas como México, Guatemala y Perú, donde ya existían grandes y ricas civilizaciones (aztecas, mayas e incas), para explotar el oro. El sometimiento de estas grandes civilizaciones fue relativamente fácil. Porque ya estaban en decadencia y estaban organizadas en una jerarquía piramidal (así que todo lo que se necesitaba para esclavizar a la civilización era reemplazar al jefe de la organización, el cacique y los sacerdotes indígenas). Además de oro, la colonización española también buscaba azúcar. Lo hizo en Cuba, donde importó esclavos negros de las Antillas. En este contexto, Costa Rica no tenía una población indígena bien organizada (estimada en 400.000 pax, dividida en clanes y tribus dispersas), ni oro, ni costas aptas para las plantaciones de caña de azúcar (hay muchos mosquitos en la costa caribeña). Por ello, la región siempre se ha considerado una provincia remota y salvaje. La explotación económica del país no empezó hasta el siglo XVIII, con el desarrollo de las exportaciones primarias (una tendencia económica muy extendida en Latinoamérica) de café y luego de plátanos. Como consecuencia, no hay ciudades ni arquitectura colonial española como en otros países latinoamericanos.

¿POR QUÉ SE ENSEÑA FRANCÉS EN LAS ESCUELAS DE COSTA RICA?

Francia siempre ha tenido una influencia muy fuerte en Costa Rica. Este vínculo se debe a circunstancias históricas, y se han establecido numerosos acuerdos y convenios entre ambos países. ¿EXISTE ALGUNA RELACIÓN ENTRE LA BANDERA FRANCESA Y LA BANDERA DE COSTA RICA? La bandera de Costa Rica se inspiró en la bandera francesa. Fue creada por la Sra. Fernández Pacífica. Azul: cielo, blanco: pureza, rojo: sangre de todos los costarricenses, blanco: libertad, azul: mar. ¿DÓNDE VIVEN LOS INDÍGENAS? ¿SON DE ORIGEN MAYA?

Los indígenas costarricenses tienen 2 orígenes diferentes: - el primero, situado en el noroeste del país (actual Guanacaste), que procedían del norte (México) y se llamaban Chorotega (se dice que el nombre procede del antiguo pueblo que ocupaban en México, Cholula3 o Chlouteca). Llegaron hacia el siglo VIII como consecuencia del enfrentamiento con los olmecas. Los olmecas, más belicosos, estaban expandiendo su territorio, y los chorotegas huyeron hacia el sur y el resto de Centroamérica. La base de su actividad económica era el maíz (además del cacao, el algodón, el tabaco y otros numerosos frutos). Las casas rectangulares se organizaban en torno a una plaza central. La sociedad estaba organizada en 3 clases: sacerdotes y nobles guerreros, pueblo llano y prisioneros de guerra y esclavos. Esta sociedad estaba organizada en clanes. Practicaban sacrificios humanos como parte de sus ritos. - El segundo grupo, procedente del sur y de Colombia, de origen chibcha, se asentó en la cordillera de Talamanca y en el valle central. Eran famosos por el manejo del oro y otros metales. Se asentaron más al norte, en Costa Rica, para comerciar (Costa Rica se consideraba un puente entre las corrientes migratorias norte-sur. Considerados menos belicosos, eran sin embargo hábiles en el arte de la guerra. Las mujeres también participaban en este arte (véanse las "biritecas" de los indios boruca, emparentados con las amazonas). Estaban estrechamente vinculados a las comunidades indígenas de Chiriquí, en Panamá. Sus casas tenían una base cónica, llamada "palenque". También eran conocidos por su trabajo en cerámica. Estaban bien organizados y solían asentarse en lugares estratégicos, en la confluencia de dos ríos (véase Guayabo). La población se desplazó hacia el norte, en dirección al Atlántico. En la actualidad, la gran mayoría de las comunidades indígenas se han aculturado y han perdido sus lenguas y tradiciones. Sólo los maquenques, al norte, en Guatuso, y los bribris, borucas y diquis, al sur, a ambos lados de la Cordillera de Talamanca, viven en regiones aisladas y han conservado ciertas costumbres y tradiciones.

¿EXISTE ALGUNA RELACIÓN ENTRE LA BANDERA FRANCESA Y LA BANDERA DE COSTA RICA?

La bandera de Costa Rica se inspiró en la bandera francesa. Fue creada por la Sra. Fernández Pacífica. Azul: cielo, blanco: pureza, rojo: sangre de todos los costarricenses, blanco: libertad, azul: mar.

¿EN QUÉ AÑO SE INDEPENDIZÓ COSTA RICA Y EN QUÉ CONTEXTO?

En 1821, Costa Rica proclamó una declaración conjunta de independencia con otras cuatro provincias centroamericanas: Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua; Belice era británica y Panamá aún pertenecía a la actual Colombia. Durante un tiempo, Costa Rica formó parte del imperio maxicano de Agustín Iturbide, luego de las Provincias Unidas de América (entre 1823 y 1839). La capital se trasladó de Cartago a San José en 1824, tras una breve guerra civil entre los partidarios del Imperio Mexicano, con sede en la antigua capital, y la burguesía emergente a favor de las Provincias Unidas, con sede en San José. Aunque los nuevos estados independientes formaron una federación, las disputas sobre la demarcación de fronteras se sumaron a los conflictos anteriores. Por ejemplo, la provincia costarricense de Guanacaste, en el norte del país, fue anexionada por Nicaragua. En 1838, cuando la Federación había dejado de funcionar de facto durante mucho tiempo, Costa Rica se retiró oficialmente de ella, afirmando su soberanía. (ref: Wikipedia).

¿CUÁNDO EMPEZÓ EL CULTIVO DEL CAFÉ EN COSTA RICA? ¿Y AHORA?

Breve historia del café en Costa Rica : fueron los ingleses quienes introdujeron el café en Costa Rica. Los costarricenses no creyeron inmediatamente en el aspecto comercial de la planta; sólo la utilizaban como elemento decorativo en sus patios. Pasaron los años y una ley obligó a los ticos a cultivar al menos dos cafetos en sus tierras... Hacia 1830, muchos fincas(café) se plantaban principalmente en el valle central, donde el clima era ideal a más de 1.200 metros de altitud y temperaturas de entre 15 y 28°C . El café se transportaba al puerto de PUNTARENAS en las famosas y coloridas carretas tiradas por bueyes. El café se convirtió en uno de los recursos más importantes del país. Los barones del café (Cafetaleros) construyó los edificios neoclásicos de San José, tan de moda en la época. Teatro Nacional*. Hoy hay unos 80.000 caficultores, pero más de la mitad son mujeres. 95 beneficios (centros de tratamiento). Los rendimientos son los mejores del mundo. A pesar del desplome de los precios en los últimos años, el café ha recorrido un largo camino. cuarta economía mundial detrás del turismo, los plátanos y las piñas. *El Teatro Nacional fue construido (inaugurado en octubre de 1897) gracias a un impuesto sobre las exportaciones de café. Presenta una magnífica alegoría del café, que también figura en el billete de 5 colones (ya fuera de circulación). De la cosecha a la taza: de noviembre a marzo* el recogiendo A diferencia de otros países, Costa Rica sólo produce cafés de primera calidad (algunos de los mejores del mundo), y sólo se recogen frutos perfectamente maduros. Uno de los inconvenientes de este método es que hay que hacer varias pasadas, ya que las cerezas de una misma planta no están todas maduras al mismo tiempo. Tras la recolección, hay que separa Esta operación se realiza con una máquina dotada de un tambor giratorio ("despulpadora"). Una vez que los granos separados y lavados viene el secado Puede hacerse al aire libre, aprovechando los rayos del sol, o mediante un sistema industrial, en grandes tambores donde se insufla aire caliente procedente de hornos de leña. A continuación, los granos se asado es decir, quemado (se dice que los beneficios del café tostado se descubrieron por casualidad después de que un incendio en África quemara los cafetos silvestres...), asado es fundamental para la calidad de la bebida. Gran arte... * por lo que las largas vacaciones (escolares) se decidieron por estas fechas. Antiguamente, los niños podían participar en la recolección. En Costa Rica: Grano de Oro Así llaman los costarricenses a los granos de café. De hecho, estos Granos de oro les han aportado riqueza y, por tanto, desarrollo. En general, los cereza contiene un judía doble En Costa Rica, el "reino de la naturaleza", las cerezas producen a veces una sola semilla, conocida como "semilla de cereza".  caracoli  ". Algunos tostadores los buscan para sus clientes, que aprecian especialmente el café tostado exclusivamente con caracolí, que, según dicen, desprenden un aroma único... La rareza conlleva un precio correspondiente, aunque ciertas fincas puede producir hasta 30%. La mejor altitud para los cafetos es entre 1200 y 1800 m, y el arbusto crece especialmente bien en suelos volcánicos. Aunque a la planta le gusta el calor, no le gusta la luz solar directa, por lo que prospera en el Valle Central, donde el sol no suele ser muy fuerte debido a la abundante nubosidad. En el Valle Central, la floración tiene lugar 9 días después de las primeras lluvias (marzo/abril). Las "cerezas" alcanzan la madurez entre 8 y 10 meses después de la floración, dependiendo de la altitud. A veces, y sólo en altitudes elevadas, los cafetos florecen 2 ó 3 veces al año. En Costa Rica, los frutos (granos o cerezas) se recogen a mano. El país es una excepción en América Latina, ya que es el único que, tras la reforma agraria, explota esta riqueza con 33.000 pequeños agricultores. En los últimos años se ha practicado cada vez más en el país la agricultura biológica. Costa Rica ocupa el 10º puesto mundial, con una producción de 150.000 toneladas de café al año. En 2005, el café reportó al país 300 millones de dólares, lo que lo convierte en la 4ª fuente de ingresos.

• ¿Qué hacemos (también) con el cafeto?  Las raíces de los cafetos se arrancan al cabo de 20 o 30 años para renovar la plantación; esta madera es muy codiciada por restaurantes y asadores, y las ramas también se utilizan como combustible para los hornos de las cocinas de los trabajadores de la plantación. Tras un proceso de compostaje, la pulpa se utiliza en los campos para mejorar la estructura del suelo. Desde hace algunos años, se están realizando pruebas para utilizar la pulpa prensada como combustible para los hornos de secado del café. La madera de los cafetos también se utiliza para fabricar objetos para turistas, que pueden ser decorativos o útiles, como papel de fantasía, joyas, lápices gigantes, etc. El licor de café y los dulces de todo tipo, a menudo combinados con chocolate, son todos productos derivados del café.

 

• Los primeros cosméticos que utilizaron la flor del cafeto se crearon en Costa Rica: "Fleur de café" es una línea de cosméticos creada en Costa Rica a partir de una idea original de Charlotte Robert. Tras una amplia investigación con especialistas internacionales y costarricenses, Charlotte ha desarrollado los tres primeros productos del mundo llamados "Flor de montaña": un eau de toilette, una loción corporal y una bruma, todos ellos perfumados con la delicada esencia jazminada de la flor de café. Estos productos están a la venta en las mejores tiendas de recuerdos de Costa Rica, en el Librería Internacional o por correo.

 

• Los beneficios del café : (según La Nation, 04 de junio de 2005)  ¡Café rico para la salud! " La cafeína ayuda a proteger el organismo contra el cáncer de colon, la diabetes y la enfermedad de Parkinson "Un investigador francés ha destacado los beneficios del café para la salud. Se cree que beber café retrasa la aparición de la enfermedad de Parkinson y reduce el riesgo de diabetes de tipo 2 y cáncer de colon. Beber de 3 a 4 tazas al día reduce entre 2 y 5 veces la probabilidad de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Esta conclusión se aplica a los hombres, ya que el estudio se realizó en 8.000 hombres durante 20 años. Se cree que la molécula protectora es la cafeína. En cuanto a las mujeres, un estudio realizado en mujeres posmenopáusicas (es el periodo de la vida en el que el Parkinson aparece con más frecuencia) demostró que la cafeína ayuda a este sector de la población, mientras que tiene un efecto negativo en las mujeres que siguen un tratamiento hormonal, aumentando el riesgo de padecer la enfermedad. Estos análisis también pusieron de manifiesto que el consumo moderado de café previene la diabetes de tipo 2 y el cáncer de colon, pero esta vez los beneficios se deben a otra molécula, los polifenoles. Los bebedores de café (con poco o ningún azúcar añadido) reducirían el riesgo de diabetes de tipo 2 entre 15 y 60 %. Beber unas 4 tazas al día reduciría el riesgo de cáncer de colon en 24%, siendo los polifenoles antioxidantes. La cafeína está presente en el café, por supuesto, pero también en el té y el chocolate. El costarricense medio consume 4 kg de café al año. Contrariamente a ciertas ideas preconcebidas, el café no aumenta la tensión arterial ni provoca cardiopatías o gastritis. Al contrario, el café contiene analgésicos (sobre todo para las migrañas).

 

• Los principales países productores de Arábica : 70% de la producción mundial es Arábica (en miles de toneladas) Brasil: 1 320 - Colombia: 450 - México : 325 - Guatemala  : 235 - Etiopía : 210... Nicaragua : 60 Costa Rica : 150, es decir, el 10º del mundo, pero el país ocupa el 1º puesto en rendimiento (900 kg por ha). El país exporta 9 décimas partes de su producción.

¿POR QUÉ SE LLAMA ASÍ A LOS TICOS?

Los ticos tenían y siguen teniendo la costumbre de terminar sus palabras con el sufijo "tico": chuiquito petit garcon se convierte en chiquitico petit garçon...

¿GENERACIÓN DE ELECTRICIDAD EN COSTA RICA? ¿NUCLEAR?

Costa Rica es prácticamente autosuficiente en energía, con 80 %. Producción de electricidad: 80% hidroeléctrica, 12% geotérmica, el resto eólica. No hay energía nuclear.

¿CUÁNDO COMENZÓ LA CREACIÓN DE ÁREAS PROTEGIDAS? ¿POR QUÉ?

La geografía de Costa Rica ha dado lugar a una amplia gama de ecosistemas, desde manglares y selvas tropicales costeras hasta praderas subalpinas. El istmo centroamericano ha servido de puente entre las especies vivas de Norteamérica y las de Sudamérica, favoreciendo la mezcla de especies según complejas lógicas de filtrado definidas por las condiciones climáticas y orográficas locales. Costa Rica, a pesar de su pequeño tamaño, se beneficia de una biodiversidad excepcional de flora y fauna gracias a su ubicación en este istmo centroamericano. Según el informe GEO (MINAE, 2003): "Costa Rica es uno de los 20 países del mundo con una muy alta diversidad de especies expresada en términos del número total de especies por unidad de línea. En consecuencia, podría ser el país con mayor diversidad de especies del mundo, debido principalmente a su posición geográfica entre América del Norte y América del Sur". Costa Rica alberga una avifauna excepcional: más de 200 especies de aves migratorias procedentes de Alaska y Australia invernan aquí, y se han registrado casi 850 especies en tierra. Hay unas 237 especies de mamíferos y 361 de reptiles y anfibios. La biodiversidad vegetal también es muy elevada, con más de 10.000 especies de plantas vasculares (plantas verdes con tejidos conductores) inventariadas, y cada año se descubren otras nuevas. Sólo de orquídeas hay unas 1.300 especies.

La biodiversidad en el centro de nuestras preocupaciones

Sin embargo, hasta la década de 1980, esta riqueza de flora y fauna no se apreciaba plenamente. La conservación del medio ambiente distaba mucho de ser una preocupación importante. En la década de 1880, científicos e investigadores norteamericanos se sintieron atraídos por este entorno natural virgen. A pesar de la temprana conciencia ecológica del gobierno, resultaba especialmente difícil hacer cumplir las escasas normativas medioambientales. Esto se debía a las prácticas agrícolas que eran de rigor en el país en aquella época. La aparición de Costa Rica en la escena económica mundial en la segunda mitad del siglo XIX se basó en la industria local del café. Luego vino el rápido crecimiento de la industria bananera. La deforestación masiva del país comenzó con el auge de la agricultura. La cantidad de tierra deforestada pasó de 36 % en 1960 a 58 % en 1977, 68 % en 1984 y 89 % en 2000 (Fournier, p 14). Aún hoy, muchos agricultores, ganaderos y habitantes locales viven de la silvicultura. Mientras que algunos practican la agricultura de roza y quema y recogen leña, otros se sienten atraídos por los beneficios económicos de la explotación forestal.

La creación del SINAC

Así, por un lado, el Estado fomentaba la deforestación al permitir que los agricultores se instalaran en tierras cubiertas por bosques naturales y, por otro, buscaba conservar la vida forestal, lo que llevó, por iniciativa de Estados Unidos, a la creación de áreas protegidas en los años sesenta, a la Ley de Biodiversidad de 1988 y a la creación en 1989 del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), convertido desde entonces en Ministerio de Medio Ambiente y Energía. Sin embargo, en respuesta a la creciente amenaza que supone la deforestación, más de 27 % del territorio nacional se han destinado a la protección, incluidas 13 % como parte del sistema de parques nacionales, con el fin de salvaguardar los diversos biotopos del país, así como su flora y fauna. Hasta entonces, Costa Rica había sido una gran desconocida, y aún no era fuente de interés, salvo para los científicos. No fue hasta la década de 1980, y en particular hasta 1985, cuando la atención se centró en este pequeño país centroamericano. Fundado en 1956, el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) -responsable de la promoción y el desarrollo del turismo-, gracias a los numerosos esfuerzos de relaciones públicas y promoción de destinos realizados en Norteamérica, difundió ampliamente la imagen de Costa Rica en el extranjero. El ICT cosechó los frutos de su trabajo cuando, a mediados de la década de 1980, la naturaleza tropical se convirtió en un factor decisivo en la elección de muchos visitantes e hizo su aparición en el campo del turismo a través del ecoturismo. Con su imagen política estable, la creciente presencia de ciudadanos norteamericanos y la existencia de vastas zonas naturales protegidas, Costa Rica lo tiene todo para posicionarse en el mercado del ecoturismo. Costa Rica se convierte fácilmente en destino turístico, aprovechando el creciente entusiasmo mundial por el turismo.

¿CUÁNTOS VOLCANES HAY EN COSTA RICA? ¿CUÁNTOS ESTÁN ACTIVOS?

En Costa Rica, todas las montañas han sido o son volcanes. Hay más de 400, de los cuales un centenar han sido identificados y estudiados por OSVICORI (ICE). En Costa Rica hay 5 volcanes activos (a 17/09/2014): Poás, Arenal, Rincón de la Vieja, Turrialba e Irazú. El volcán Arenal está entrando poco a poco en su fase de inactividad. No emite coladas de lava desde 2011. (Sin embargo, no está extinto, según los especialistas).

¿DÓNDE Y CUÁNDO VER TORTUGAS?

¿CUÁL ES LA MEJOR ÉPOCA PARA VER BALLENAS JOROBADAS?

¿CUÁNDO SE PUEDE VER EL RESPLANDECIENTE QUETZAL? Se puede ver en su mejor momento entre marzo, mayo y junio.